Phương diện quân 8 được thành lập vào ngày 16 tháng 1 năm 1942, nằm trong biên chế Nam Phương quân. Nhiệm vụ chính là chống lại lực lượng Đồng Minh đổ bộ vào 2 quần đảo mà Nhật Bản chiếm đóng, quần đảo Solomon và New Guinea.

Trụ sở được đặt tại Rabaul, phương diện quân 8 tham gia chiến đấu quyết liệt trong các chiến dịch quần đảo Solomon, chiến dịch Bougainville và chiến dịch New Guinea.